Carlos Westendorp y Cabeza, nacido en Madrid el 7 de enero de 1937 en el contexto de la Guerra Civil, ha fallecido este lunes a los 89 años. Su legado abarca una parte esencial de la historia reciente de España: aquella que se incorporó a Europa con voz propia, que supo negociar desde la igualdad y que concibió la política exterior como un asunto de Estado. Proveniente de una familia con raíces neerlandesas, compuesta por pintores y banqueros, Westendorp se graduó en Derecho e ingresó en la carrera diplomática en 1964, cuando España era un país aislado y distante de la centralidad europea que más tarde buscaría con determinación. Sus primeros destinos ya dejaban entrever el perfil que consolidaría: ocupó el cargo de cónsul adjunto en São Paulo entre 1966 y 1969, donde estuvo tres años en su primer destino diplomático. Tras la muerte del dictador Franco en 1975, fue enviado a La Haya como consejero de Asuntos Económicos, un momento crucial para los primeros gobiernos españoles que se acercaban a las estructuras comunitarias con seriedad. Westendorp fue parte del equipo responsable de negociar la adhesión de España a las entonces Comunidades Europeas. Entre 1986 y 1991, ocupó el puesto de embajador permanente de España ante la Comunidad Económica Europea, con sede en Bruselas. En ese tiempo, España acababa de integrarse en un complejo club con reglas propias y delicados equilibrios. Westendorp se destacó como uno de los mejores conocedores de ese crítico proceso de aprendizaje y afirmación. Su carácter afable, su serenidad y su profundo entendimiento sobre los equilibrios internacionales le valieron un gran respeto entre sus socios europeos. El negociador de la integración europea Entre 1991 y 1995 se desempeñó como secretario de Estado para las Comunidades Europeas, sucediendo a Pedro Solbes. Durante esta etapa dejó una huella…
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