Pepita Jiménez o los avatares sin fin de una ópera española

Se basa en una de las mejores novelas del siglo XIX a la que le puso partitura uno de nuestros mejores compositores. Y a pesar de Juan Valera e Isaac Albéniz, dio vueltas y revueltas y todavía hoy no cuaja del todo. Esta nueva producción nace con anomalías artísticas y musicales, aunque su programación deba ser aplaudida sin reparos. En 1896 se estrenó en italiano y no será hasta 1964 cuando se interpreta por primera vez en español, pasando antes por sucesivos arreglos en inglés, alemán y francés. Albéniz tras sucesivos cambios falleció sin quedar contento y Pablo Sorozábal se encargó de esta versión definitiva modificando bastantes cosas. En la novela, el joven seminarista Luis y la rica viuda Pepita termina casándose y el amor terrenal venciendo al sacerdocio. En el desafortunado libreto del inglés Francis Burdett pasado por el tamiz de Sorozábal, mejor músico que libretista, Pepita ante la negativa de Luis a abandonar su carrera sacerdotal y cuando sus incitaciones están a punto de vencer su resistencia, se retira sorpresivamente de su obsesión, entiende que su amor es imposible y se suicida rápidamente en la escena final. El libreto pierde todo el valor psicológico de la novela para crear una historieta más de amores imposibles y con ello lastrar la pieza. En cuanto a la música, el teatro lírico no fue precisamente lo mejor de Albéniz, y sus otras aportaciones -Merlín, San Antonio de la Florida y The Magic Opal (ver nuestra reseña de 2022) – tampoco pasaron de aceptables. En esta, abordó meritoriamente fusionar el folclore andaluz con el influjo de Wagner y su técnica del leitmotiv más el colorido italianizante de las arias, y el resultado es desigual, mejor en las aperturas de cada acto, peor en las partes vocales. Guillermo García Calvo, el director musical…

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