Un proyecto de ley en Estados Unidos busca frenar deportaciones y abrir una vía a la residencia permanente para migrantes con Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) que trabajan en sectores esenciales. Sin embargo, el alcance de la medida, sus condiciones y su estado actual dentro del Congreso plantean interrogantes clave sobre su futuro.

El proyecto que redefine el alcance del TPS para trabajadores esenciales

De acuerdo con el texto del proyecto H.R. 7899, presentado en la Cámara de Representantes durante la 119ª sesión del Congreso, la “Respect for Essential Workers Act” busca limitar la expulsión de ciertos beneficiarios del Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés).

La propuesta establece que un “extranjero cubierto” no podrá ser removido de Estados Unidos únicamente por la finalización de su TPS, independientemente de otras disposiciones legales vigentes.

El documento detalla además un aspecto central: la posibilidad de ajustar el estatus migratorio.

Según el proyecto, quienes cumplan con los requisitos podrán solicitar la residencia permanente legal a partir de los 90 días posteriores a la promulgación de la ley.

Quiénes podrían acceder al beneficio propuesto por la ley

El texto legislativo define quiénes serían considerados “extranjeros cubiertos”. En primer lugar, deben encontrarse en territorio estadounidense bajo TPS al momento de la promulgación de la ley. En segundo término, deben trabajar o estar en proceso de formación en ocupaciones específicas.

Entre los sectores contemplados como “industrias esenciales”, se enumera:

• Salud
• Respuesta a emergencias
• Saneamiento
• Servicios alimentarios (lo que incluye preparación, venta y distribución)
• Hotelería y comercio minorista
• Procesamiento de alimentos como pescado, aves y carne
• Trabajo agrícola, incluso estacional
• Construcción residencial, comercial y obras públicas
• Reconstrucción tras desastres naturales
• Atención domiciliaria y comunitaria
• Cuidado familiar, lo que incluye servicios de niñeras
• Transporte y logística

Además, también se incluyen profesiones vinculadas al ámbito sanitario en regiones con escasez de personal, determinadas por agencias federales especializadas.

El estatus actual de la ley en el Congreso

Según el registro de acciones legislativas, el proyecto fue introducido el 12 de marzo de 2026 en la Cámara de Representantes. Ese mismo día, fue remitido al Comité Judicial para su evaluación.

Hasta el momento, no se registran nuevas acciones posteriores a su derivación a comité, lo que indica que la iniciativa está en una etapa inicial.

El argumento económico y social detrás de la iniciativa

En el comunicado de prensa, la congresista Sheila Cherfilus-McCormick, impulsora del proyecto, subrayó la importancia de los trabajadores con TPS dentro de la economía estadounidense.

Según se indica, este grupo genera aproximadamente 21.000 millones de dólares y aporta US$5200 millones en ingresos fiscales a nivel federal, estatal y local.

El mismo comunicado resalta que en Florida, el estado con mayor población bajo TPS, más de 403 mil personas se desempeñan en sectores clave como:

• Atención médica
• Respuesta a emergencias
• Producción y distribución de alimentos
• Construcción
• Transporte
• Hospitalidad
• Cuidado del hogar y la familia

La legisladora enfatizó que estos trabajadores “estuvieron presentes durante la pandemia y continúan ocupando empleos de los que dependen las comunidades todos los días”.

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