Devadasis: el drama secreto tras las jóvenes entregadas a los dioses en la India

La procesión va por dentro. En pleno siglo XXI, mientras grandes ciudades indias como Mumbai y Delhi avanzan hacia la modernización, en aldeas apartadas de estados como Karnataka o Andhra Pradesh, la figura de la devadasi sigue teniendo un peso significativo en muchas familias. Este término, que se traduce del sánscrito como sierva de Dios, se refiere a las niñas —frecuentemente provenientes de familias dalit, consideradas “intocables”— que son entregadas a templos hindúes con la promesa de consagración a una deidad. Lo que parece ser un acto devocional acaba convirtiéndose en una condena perpetua a la explotación sexual, al ostracismo social y a la pobreza. La mayoría de las niñas provienen de las castas más bajas y son entregadas al templo entre los 8 y 13 años. La explotación sexual comienza al alcanzar la pubertad, bajo el pretexto de servir a la divinidad; sin embargo, terminan siendo consideradas propiedad de la comunidad o de poderosos locales. Desde 1988, dedicar niñas como devadasis está prohibido oficialmente en India. Sin embargo, informes recientes indican que esta práctica persiste, especialmente en comunidades rurales desfavorecidas. La legislación india permite la prostitución individual y voluntaria en privado, pero castiga el proxenetismo, así como la gestión de burdeles y cualquier forma organizada de prostitución. Esta contradicción deja a las menores en un limbo jurídico, expuestas al estigma social y a una alarmante falta de protección estatal. Se estima que hay más de 657.000 trabajadoras sexuales en India, aunque algunos estudios elevan esta cifra hasta los 3 millones. El peso de la historia: entre la mitología y la legislación moderna Para entender el fenómeno es imprescindible considerar cómo religión y tradición han moldeado profundamente la sociedad india. Antiguos textos describen a la mujer pública como símbolo auspicioso y respetada por su cercanía con lo divino. Sin embargo,…

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